浴槽交換を計画する際、私たちの意識は、浴槽本体の素材や大きさ、色といった華やかな部分に向かいがちです。この尼崎の排水口交換した漏水では水道修理でも、その傍らで、バスルームの美観とメンテナンス性を長きにわたって左右する、極めて重要なパーツがあることを忘れてはいけません。それが、浴槽の側面を覆うカバー、「エプロン」です。このエプロンの有無や種類をどう選ぶかは、実は、あなたが思っている以上に、日々の掃除の手間や浴室全体のデザインに大きな影響を与える、隠れた最重要決定事項なのです。 まず、エプロンには大きく分けて二つの役割があります。一つは、浴槽の側面やその下にある配管などを隠し、すっきりとした見た目を保つという「装飾的」な役割。草津で蛇口専門チームが交換した配管は、浴槽の保温効果を高めたり、水が浴槽の下に回り込むのを防いだりするという「機能的」な役割です。このエプロンがあるかないかで、浴槽の設置方法は大きく「エプロン式」と「埋め込み式(在来工法でよく見られる)」に分かれます。ユニットバスの場合、ほとんどがこのエプロン式となります。 このエプロンを語る上で、避けて通れないのが「カビ」の問題です。エプロンの内部は、暖かく湿気がこもりやすいため、カビにとってはまさに天国のような繁殖場所。昔のユニットバスのエプロンは、取り外しが非常に固く、年に一度の大掃除で意を決して開けてみると、その内部の惨状に言葉を失った、という経験を持つ方も少なくないでしょう。しかし、この問題は、近年の技術革新によって劇的に改善されています。最新のユニットバスのエプロンは、工具を使わずに、女性の力でも簡単にパカっと取り外せるものが主流です。中には、マグネットで固定されているものまであります。これにより、これまで億劫だったエプロン内部の掃除が、日常的なメンテナンスの一部として、気軽に行えるようになったのです。浴槽交換で「掃除のしやすさ」を重視するなら、この「エプロンの着脱の容易さ」は、絶対にチェックすべき最優先項目と言えます。 さらに、エプロンの「デザイン」も、浴室の印象を決定づける重要な要素です。浴槽本体と同じ色や素材で統一されたエプロンを選べば、空間に一体感が生まれ、シンプルで広々とした印象になります。一方で、あえて浴槽とは異なる色、例えばダーク系のアクセントカラーをエプロンに選ぶことで、浴槽がまるで高級な家具のように際立ち、空間全体が引き締まったモダンな雰囲気に変わります。まるで洋服のコーディネートのように、エプロンの色を変えるだけで、バスルームの表情はがらりと変わるのです。 また、浴槽を支える「脚」の部分にも注目してみてください。従来のエプロンは、床との間にわずかな隙間があり、そこに髪の毛やホコリが溜まりやすいという欠点がありました。しかし、最近では、エプロンの下部がスカートのように床までしっかりと覆う「床面すっきり」タイプのデザインが増えています。これにより、掃除機やフローリングワイパーでの掃除がしやすくなり、汚れが溜まる隙間そのものをなくすことができます。 浴槽交換は、10年、20年と毎日付き合っていく空間を作り上げるプロジェクトです。その成否は、浴槽本体という主役だけでなく、エプロンという名脇役を、いかに賢く選べるかにかかっていると言っても過言ではありません。ショールームで浴槽を選ぶ際には、ぜひ一度、そのエプロンを実際に取り外してみてください。その一手間が、未来のあなたの掃除の負担を大きく左右する、重要な判断基準となるはずです。
浴槽交換で考えるべき「エプロン」の重要性